В Антарктиде исчезнет шельфовый ледник Ларсена, существовавший тысячи лет.
Гигантский айсберг площадью около шести тысяч квадратных километров в ближайшее время отколется от ледяного панциря Антарктиды.
Об этом на своём сайте сообщило Европейское космическое агентство (ЕКА).
По словам учёных, речь идёт об остатках шельфового ледника Ларсена — Ларсен С. Гигантская трещина между ним и наземным ледниковым покровом образовалась ещё несколько лет назад. Но, как показали свежие снимки, сделанные спутником CryoSat, от края разлома до океана осталось всего пять километров. Когда это расстояние будет преодолено, айсберг отправится в свободное плаванье.
"Мы сопоставили высоту льда над океаном и выяснили, что надводная часть айсберга будет достигать высоты 190 метров и содержать примерно 1155 кубических километров льда. Под воду ледяная глыба будет уходить ещё на 210 метров", — рассказал сотрудник Университета Эдинбурга Ноэль Гурмелен.
Поскольку движение айсберга представляет опасность для судов, учёные при помощи спутников намерены следить за ним и в дальнейшем.
ледник Ларсена
Шельфовый ледник Ларсена - ледник у побережья Антарктического полуострова. Назван в честь норвежского капитана К. А. Ларсена, исследовавшего побережье Антарктического полуострова в 1893 году на судне «Ясон».
Шельфовый ледник Ларсена состоял из трёх крупных ледников — Ларсен А, Ларсен B и Ларсен C, общей площадью со Словакию. Частично разрушен вследствие глобального потепления (к настоящему времени сохранился лишь ледник Ларсен C).
За последние полвека температура на юго-западе Антарктики, на Антарктическом полуострове, возросла на 2,5 °C. В 1995 году полностью разрушился ледник Ларсен А площадью 4000 км². Площадь ледника Ларсен B начиная 50-х годов 20 века сократилась с 12 000 до 2500 км².
В 2002 году от ледника Ларсена B откололся айсберг площадью свыше 3250 км² и толщиной 220 м. Процесс разрушения занял всего 35 дней.
До этого ледник оставался стабильным в течение 10 тысяч лет, с конца последнего ледникового периода.
На протяжении тысячелетий мощность ледника уменьшалась постепенно, но во второй половине XX века скорость его таяния существенно увеличилась. Таяние ледника привело к выбросу большого количества айсбергов (свыше тысячи) в море Уэдделла.
В декабре 2016 года спутники НАСА зафиксировали новый разлом, который грозит полностью разрушить остатки ледника Ларсена. Трещина в леднике Ларсен С длина которой в настоящее время составляет 160 километров, ширина 3,2 километра и глубиной примерно в 500 метров появилась либо в 2015, либо в 2014 году.
По прогнозу, после окончательного формирования разлома, Ларсен С и остатки ледника Ларсен B «сползут» в океан, образовав гигантский айсберг площадью около 6500 км².
