История любви Фенимора Купера и Сьюзен Деланси: женщина, благодаря которой он стал писателем

Общая история Джеймса Фенимора Купера и Сьюзен Августы Деланси началась, когда будущему знаменитому писателю был 21 год, а его избраннице - 18. Молодой морской офицер настолько серьёзно относился к Сьюзен, что сразу обратился к её отцу за разрешением ухаживать за девушкой и дал понять собственной семье, что никакие возражения не заставят его отказаться от намерения жениться. 1 января 1811 года они стали мужем и женой и прожили вместе более сорока лет. Именно Сьюзен много лет спустя невольно подтолкнула мужа к литературе: услышав заявление Купера, что он способен написать роман лучше того, который читал ей вслух, она предложила ему это доказать. Так появился первый роман Купера «Предосторожность», а случайный семейный спор положил начало одной из самых известных литературных карьер XIX века.

21-летний Купер влюбился в 18-летнюю Сьюзен

Сьюзен Августа Деланси происходила из известной нью-йоркской семьи. Её отцом был Джон Питер Деланси, землевладелец и бывший офицер, служивший во время Войны за независимость на стороне британской короны.

Купер познакомился со Сьюзен, когда сам был ещё очень молод. За его плечами уже была служба во флоте, но ни о какой литературной карьере он тогда даже не думал.

О том, насколько сильное впечатление произвела на него девушка, известно не из позднейших легенд, а из собственной переписки Купера.

«Я полюбил её как мужчина и сказал ей об этом как моряк»

В одном из писем молодой Купер сообщил о том, что поддался очарованию восемнадцатилетней девушки. Свои чувства он выразил характерной фразой: «Я полюбил её как мужчина и сказал ей об этом как моряк».

Сьюзен он характеризовал как милую, добродушную девушку счастливого нрава. При этом Купер не ограничился признанием ей в любви и практически сразу перешёл к конкретным действиям.

Он обратился непосредственно к её отцу Джону Питеру Деланси и попросил разрешения ухаживать за дочерью.

Отец Сьюзен поставил одно условие

Джон Питер Деланси не возражал против молодого поклонника дочери, однако считал необходимым согласие семьи самого Купера.

Он ответил, что разрешит Джеймсу ухаживать за Сьюзен, если тот получит одобрение своей матери.

После этого Купер написал родственникам. Судя по письму, возможность получить отказ его совершенно не пугала.

Будущий писатель дал понять, что если кто-нибудь из родных выступит против брака, он всё равно не собирается менять своего решения.

Свадьба 1 января 1811 года

Препятствий для брака в итоге не возникло.

1 января 1811 года Джеймс Купер и Сьюзен Августа Деланси поженились. Жениху был 21 год, невесте - 18.

После женитьбы Купер окончательно расстался с военно-морской службой и начал семейную жизнь. Первоначально супруги поселились в Мамаронеке в округе Уэстчестер, где находились владения семьи Деланси.

Семеро детей

За годы брака у Джеймса и Сьюзен родились семеро детей, пятеро из которых дожили до взрослого возраста.

Семейная жизнь Куперов продолжалась на фоне постоянных перемен: они жили в разных местах штата Нью-Йорк, позднее надолго уехали в Европу, а затем обосновались в Куперстауне.

Но главное событие для будущей славы Купера произошло в их собственном доме и началось с совершенно обычного чтения вслух.

«Я мог бы написать лучше»

В 1819 году Купер читал жене вслух один из английских романов. Книга ему настолько не понравилась, что в какой-то момент он отложил её и заявил, что сам способен написать роман лучше.

Сьюзен не пропустила эти слова мимо ушей.

Она предложила мужу доказать, что он действительно способен это сделать. По семейным воспоминаниям, заявление Купера её скорее развеселило: человек, который не особенно любил даже писать письма, внезапно собирался сочинить целую книгу.

Но Джеймс принял вызов.

Сьюзен стала первым слушателем его первого романа

Купер начал придумывать историю из жизни английского высшего общества и довольно быстро написал первые страницы.

Сьюзен стала первым человеком, которому он читал написанное.

Первоначально Купер воспринимал работу скорее как домашний эксперимент и не собирался становиться профессиональным писателем. Однако постепенно он увлёкся собственной историей.

Когда рукопись была закончена, именно Сьюзен посоветовала мужу не оставлять её в столе, а подумать об издании.

«Предосторожность»

В 1820 году первый роман Купера вышел под названием «Предосторожность».

Книга была опубликована анонимно и большого успеха не имела. Но главное уже произошло: Купер обнаружил, что способен написать роман от начала до конца.

После первого опыта он решил продолжить. Уже в 1821 году появился «Шпион, или Повесть о нейтральной территории», действие которого происходило в Америке. Этот роман принёс Куперу настоящий успех.

Таким образом, литературная карьера человека, которому предстояло написать «Последнего из могикан», «Зверобоя», «Следопыта» и другие знаменитые произведения, началась с домашнего спора с женой.

Сьюзен продолжала влиять на его творчество

Роль Сьюзен не закончилась после появления первой книги. Купер обсуждал с ней свою работу, а семейное окружение жены дало ему материал, особенно важный для исторических произведений.

Деланси принадлежали к известным американским лоялистским семьям. Во время Войны за независимость родственники Сьюзен поддерживали британскую корону, и некоторые из них непосредственно участвовали в боевых действиях на стороне британцев.

Благодаря семье жены Купер хорошо знал не только привычную американскую патриотическую версию событий революции, но и взгляды людей, оказавшихся на противоположной стороне.

Этот семейный опыт оказался особенно близок материалу «Шпиона», действие которого разворачивается во время Войны за независимость в округе Уэстчестер - местах, тесно связанных с семьёй Деланси.

Семь лет вместе в Европе

В 1826 году Куперы вместе с детьми отправились в Европу. Первоначально поездка не предполагала столь долгого отсутствия, однако семья провела за океаном около семи лет.

Значительную часть этого времени они жили в Париже, а также путешествовали по другим европейским странам.

Сьюзен сопровождала мужа в годы, когда его книги уже пользовались международной известностью, а самого Купера принимали в европейских литературных и общественных кругах.

В 1833 году семья вернулась в Соединённые Штаты.

Возвращение в Куперстаун

После возвращения из Европы супруги со временем поселились в Куперстауне - городе, основанном отцом писателя Уильямом Купером.

Именно там прошли последние годы их совместной жизни.

К этому времени Сьюзен была рядом с мужем уже на протяжении всех этапов его взрослой судьбы: от молодого морского офицера, ещё не написавшего ни одной книги, до одного из самых известных американских писателей своего времени.

Их дочь тоже стала писательницей

Литература вошла и в жизнь следующего поколения семьи.

Дочь супругов Сьюзен Фенимор Купер стала писательницей и натуралисткой. Наибольшую известность ей принесла книга «Сельские часы», посвящённая природе и жизни в окрестностях Куперстауна.

Она была особенно близка с отцом, помогала ему в последние годы и занималась его литературным наследием.

Более сорока лет вместе

Брак Джеймса и Сьюзен продолжался более сорока лет.

За это время Купер прошёл путь от бывшего морского офицера и землевладельца до писателя, произведения которого читали по обе стороны Атлантики.

При этом начало этого пути навсегда осталось связано с женой. Именно ей он когда-то самоуверенно заявил, что способен написать книгу лучше прочитанного английского романа, и именно она заставила его подтвердить свои слова делом.

Сьюзен пережила мужа всего на несколько месяцев

Джеймс Фенимор Купер умер 14 сентября 1851 года в Куперстауне, за день до своего 62-летия.

Сьюзен ненадолго пережила мужа. Она умерла 20 января 1852 года - примерно через четыре месяца после его смерти.

Супруги, прожившие вместе более сорока лет, были похоронены в Куперстауне.

Женщина, благодаря которой Купер взялся за перо

Когда 21-летний Джеймс Купер встретил Сьюзен Деланси, он был молодым моряком, не имевшим никаких литературных планов. Он влюбился, попросил у её отца разрешения на ухаживание и ещё до получения согласия собственной семьи твёрдо решил, что женится именно на ней.

Сьюзен стала его женой на следующие четыре десятилетия, матерью его детей и первым слушателем его литературных опытов.

А спустя восемь лет после свадьбы обычный разговор между супругами неожиданно определил дальнейшую судьбу Купера. Он похвастался, что способен написать роман лучше прочитанного, а Сьюзен предложила доказать это.

Купер доказал. Первый опыт оказался несовершенным, но вслед за «Предосторожностью» появились «Шпион», «Пионеры», «Последний из могикан» и другие произведения, сделавшие его классиком американской литературы. Поэтому роль Сьюзен Деланси в его судьбе была вполне конкретной: именно жена первой заставила будущего знаменитого писателя выполнить обещание и написать книгу.