Имя Эдит Пиаф (родилась 19 декабря 1915 года - умерла 10 октября 1963 года) навсегда вписано в историю музыки. Маленькая певица с огромным голосом сумела превратить боль и уличную правду в искусство, которое трогает сердца до сих пор.
Существует легенда, что Эдит появилась на свет прямо под уличным фонарём возле парижского госпиталя Тенон. Её мать - уличная певица Анн Ламбер - не успела добежать до роддома. Этот эпизод настолько вошёл в народное сознание, что даже позже, когда родильный дом подтвердил официальное место рождения, легенду никто не захотел опровергать. Она слишком точно описывала судьбу Пиаф - рождённую на улице, выросшую среди пыли, криков и песен.
Настоящее имя певицы - Эдит Джованна Гассьон. Прозвище «Пиаф» (во французском жаргоне - «воробей») она получила от друга-музыканта Луи Лепле, который помог ей сделать первые шаги на сцене. «Маленький воробей» стал символом уязвимости и силы одновременно. И Пиаф действительно напоминала воробья - хрупкая, нервная, бесстрашная, всегда поющая несмотря ни на что.
Эдит Пиаф страдала от тяжёлого нарушения зрения. В детстве она частично ослепла из-за менингита и провела несколько лет в полной темноте. Впоследствии она утверждала, что чудесно прозрела после паломничества в Лизьё, где ей, по её словам, помогла сама святая Тереза. С тех пор Пиаф хранила маленькую фигурку святой всю жизнь и считала её своим ангелом-хранителем.
До сцены и славы Эдит пела на улицах Парижа, чаще всего - в районе Пигаль. Она собирала мелочь, чтобы купить еду, и пела не для того, чтобы стать звездой, а чтобы выжить. Но даже тогда прохожие останавливались, заворожённые её голосом. Один свидетель вспоминал, что в шумной толпе на Монмартре её можно было услышать за квартал - таким мощным и живым был её голос.
Каждую композицию Пиаф проживала будто свою судьбу. Она не пела просто слова - она выговаривала боль. Её знаменитая фраза «Я пою не для публики, а чтобы не сойти с ума» раскрывает её отношение к сцене. В каждом концерте звучала трагедия и нежность, любовь и отчаяние.
Когда Пиаф впервые услышала мелодию этой песни, она сказала: «Это обо мне!» Композиция, написанная Шарлем Дюмонтом и Мишелем Вокером, стала её личным гимном. В ней - весь смысл её жизни: страдания, любовь, потери, но ни капли сожаления. Этой песней она как будто подвела итог всему прожитому.
Самой большой любовью Пиаф был боксёр Марсель Сердан - чемпион мира. Их роман был стремительным и страстным. Но трагедия настигла внезапно: самолёт Сердана разбился по пути к ней. После его смерти Пиаф впала в глубокую депрессию, из которой так и не выбралась полностью. Она писала песни о нём, видела его во снах и говорила, что половина её души ушла вместе с ним.
Несмотря на собственную сложную судьбу, Эдит всегда помогала молодым талантам. Она первой вывела на сцену Ива Монтанa, Жоржа Мустаки, Шарля Азнавура. У неё был невероятный дар - замечать в людях то, что другие не видели. Азнавур вспоминал: «Она верила в меня раньше, чем я сам».
В быту Эдит была живой, весёлой, непредсказуемой. Она могла целый вечер устраивать импровизированные спектакли, гадать друзьям на картах или устраивать розыгрыши. Несмотря на славу трагической певицы, она умела заразительно смеяться и обожала шумные компании.
Перед каждым выступлением Эдит крестилась и произносила одну и ту же фразу: «Для него». Никто не знал, кого она имела в виду - Бога, умершего возлюбленного или саму жизнь. Но после этих слов она превращалась - словно кто-то действительно наполнял её силой.
Даже когда здоровье уже не позволяло петь, Эдит всё равно выходила на сцену. В последние годы она часто теряла сознание во время концертов, но после короткого отдыха возвращалась и допевала песню. Она жила сценой и умирала на ней - буквально.
Рост Эдит составлял всего около метра пятидесяти, но её голос мог заполнить весь театр без микрофона. Она доказала, что не внешность делает артиста, а сила духа. На фоне элегантных певиц того времени Пиаф выглядела почти небрежно - но стоило ей запеть, как зал замирал.
Похороны Эдит Пиаф стали событием, собравшим тысячи людей. Католическая церковь тогда отказала ей в отпевании, ссылаясь на её «грешную жизнь», но народ устроил ей собственное прощание. Её хоронили под аплодисменты - так, как она всегда мечтала: как артистку, которая ушла, не прекратив петь.
Эдит Пиаф прожила жизнь, полную страсти, потерь, любви и песен. Её судьба - это доказательство того, что талант и боль часто идут рядом. Она умела превращать собственные раны в музыку, которая звучит как откровение. И, пожалуй, именно поэтому её слушают до сих пор: в её голосе живёт настоящая жизнь - со всеми её трагедиями, чудесами и маленькими победами.