Бенедикт Спиноза (родился 24 ноября 1632 года – умер 21 февраля 1677 года) считается одним из самых радикальных мыслителей Нового времени. Но за образом строгого рационалиста скрывался человек, которого изгнали из собственной общины, лишили семьи, предлагали взятки за молчание - и который сознательно выбрал бедность и одиночество ради интеллектуальной свободы.
В 1656 году на Спинозу наложили херем - полное религиозное изгнание. Формулировка была необычайно жёсткой: ему запрещалось общаться с членами общины, читать его тексты и даже находиться рядом с ним.
Причины официально не уточнялись, но речь шла о «еретических взглядах» - прежде всего о его понимании Бога и Писания.
Родившись как Барух («благословенный»), после разрыва с общиной он стал подписываться латинизированным именем Бенедиктус. Это был символический жест - переход из религиозного мира в философский.
Спиноза зарабатывал на жизнь изготовлением оптических линз для микроскопов и телескопов. Это была тихая, точная работа, идеально подходившая его характеру.
Есть версия, что именно стеклянная пыль от линз способствовала его ранней смерти от лёгочного заболевания.
Гейдельбергский университет предложил Спинозе профессорскую должность. Он отказался, опасаясь, что академическая зависимость ограничит свободу его мыслей.
Для XVII века это было почти немыслимо: философ добровольно отказывается от статуса ради независимости.
Один религиозный фанатик попытался ударить Спинозу ножом. Философ выжил, а пробитый плащ хранил как напоминание о цене свободомыслия.
Знаменитая формула Спинозы - «Deus sive Natura» («Бог, то есть Природа»). Для него Бог не был личностью, судящей и наказывающей, а являлся самой структурой бытия.
За это его называли атеистом - хотя формально он говорил не об отсутствии Бога, а о радикально новом его понимании.

«Этика» - центральный труд Спинозы - была опубликована посмертно. При жизни он понимал, что такие идеи могут привести к аресту.
Книга построена как геометрическое доказательство: аксиомы, определения, теоремы - философия, написанная как математика.
Спиноза утверждал, что всё в мире происходит по необходимости. Свобода, по его мнению, - это не возможность «выбора», а понимание причин происходящего.
Человек свободен ровно настолько, насколько понимает законы природы.
Спиноза жил в съёмных комнатах, носил простую одежду и почти не имел имущества. Деньги его мало интересовали - главное место занимала работа мысли.
Позднее его идеи станут фундаментом для немецкого идеализма, Просвещения и современной этики. Его читали и переосмысливали Кант, Гегель, Ницше, Эйнштейн.
Гегель даже говорил: «Либо ты спинозист, либо ты не философ».
Спиноза умер в 44 года, не дожив до признания. При жизни его считали опасным радикалом, а не классиком.
Мировую славу он получил уже после смерти - как мыслитель, опередивший своё время.
Бенедикт Спиноза прожил жизнь тихо, бедно и почти незаметно - но его идеи подорвали религиозные догмы, переосмыслили понятие Бога и заложили основы современного понимания свободы. Он не создавал движений и не возглавлял революций - он просто думал до конца.