21 мая - Международный день космоса

21 мая в мире отмечается Международный день космоса.

Международный день Космоса – праздник, об установлении которого было объявлено из космоса 21 мая 1998 года американским космонавтом Эндрю Томасом, находящимся на борту орбитальной станции «Мир».

Это был последний полет на российскую станцию американских космонавтов NASA, в дальнейшем начавших вести самостоятельные космические исследования. С этого момента в космосе у России и США совершенно разные и отдельные объекты, хранящие тайну исследований космического пространства и практику использования секретных технологий.

Загадки и тайны космоса волновали и продолжают волновать лучшие умы человечества, а самые ранние астрономические изучения производились еще в 5 тысячелетии до н. э. Древний Китай, Вавилон, Египет, государства инков и майя – здесь активно интересовались космосом и изучали его по мере сил и возможностей. Космос стал самым великим открытием 20-го века.

Биография Эндрю Томаса:

Эндрю «Энди» Сидней Уитаел Томас (Andrew «Andy» Sydney Withiel Thomas) родился 18 декабря 1951 года в Аделаиде, Южная Австралия. Американский космический инженер и астронавт НАСА австралийского происхождения. Он стал гражданином США в декабре 1986 года, надеясь принять участие в программе пилотируемых полётов НАСА.

В детстве Энди Томас был очарован космосом. Он начал сооружать модели ракет из картона и пластика.

Получил степень бакалавра в области машиностроения в 1973 году в университете Аделаиды, там же он получил в 1978 году докторскую степень.

После завершения обучения, Энди принял предложение компании Lockheed и в 1977 году начал работать исследователем в одном из её отделов расположенном в городе Мариетта, областью исследований была разработка средств контроля аэродинамических потоков вокруг летательного аппарата и лобового сопротивления воздуха. Затем с 1989 года работал в Лаборатории реактивного движения в Пасадене, где занимался исследованиями в области микрогравитации.

В августе 1993 года, после обучения, Томас был назначен членом отряда астронавтов НАСА и получил квалификацию достаточную для назначения специалистом полёта в пилотируемые экспедиции шаттлов.

В июне 1995 года он был назначен специалистом по полезной нагрузке для полёта по программе STS-77 и в мае 1996 года Томас совершил свой первый космический полёт в составе экипажа шаттла «Индевор». Несмотря на то, что австралиец Пол Скалли-Пауэр участвовал в космическом полёте в 1985 году в качестве океанографа, Томас официально считается первым астронавтом Австралии поднявшимся в космос.

Затем его ждало участие в программе «Мир-Шаттл». Томас прошёл обучение в центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина в Звёздном городке, после этого он 130 пробыл в качестве второго бортинженера на борту орбитального комплекса «Мир» в 1998 году. Он был доставлен на станцию полётом по программе STS-89 и возвращён во время полёта STS-91. Третий космический полет, STS-102, увеличил его суммарное время проведённое в космосе до 177 дней с лишним. В ходе этого полёта Томас совершил выход в открытый космос продолжительностью 6 часов 21 минуту.

Эндрю Томас

В 2005 году он стал участником программы Дискавери STS-114 получившей название «Возвращение к полётам».

Награды Эндрю Томаса:

- Орден Дружбы (Россия, 18 декабря 1998 года) - за большой вклад в развитие российско-американского сотрудничества в области исследования космического пространства;
- Медаль «За заслуги в освоении космоса» (Россия, 12 апреля 2011 года) - за большой вклад в развитие международного сотрудничества в области пилотируемой космонавтики;
- Кавалер ордена Достык 2 степени (Казахстан, 11 ноября 1998 года);
- Офицер ордена Австралии (Австралия, 2000);
- Медаль Столетия (Австралия, 2001).