Раиса Петровна Сметанина. Родилась 29 февраля 1952 года в селе Мохча (Коми АССР). Советская лыжница, четырехкратная олимпийская чемпионка (1976, 1980, 1992), четырехкратная чемпионка мира, обладательница Кубка мира (1980/81). Заслуженный мастер спорта СССР (1976).
Раиса Сметанина родилась 29 февраля 1952 года в селе Мохча Ижемского района Коми АССР).
Ее родители - потомственные оленеводы. Родители почти круглый год проводили на дикой природе со стадами. В детстве Раисе часто приходилось зимовать в складных жилищах из шкур.
Семья была многодетной - пять сыновей и две дочери.
На лыжах бегала с момента, когда научилась ходить. Начинала с маленьких дощечек, которые выстрогал папа, к ним он приделал крепления в виде ремешков из оленьей кожи.
Интересно, что ее старшие братья отдавали предпочтение таким национальным видам спорта, как прыжки в длину через нарты, метание аркана и топора.
По достижении семилетнего возраста родители отдавали детей в школу-интернат, где навещали их лишь несколько раз в году.
Активно занималась лыжами в школьные годы. Но систематически начала тренироваться лишь в пятнадцать лет, когда поступила в педагогическое училище в Сыктывкаре. На профессиональный уровень вышла под руководством тренера Германа Харитонова. Он готовил её к соревнованиям, а благодаря проживанию в крупном городе, она могла не пропускать важнейшие старты. На одном из них быструю девушку с отличной техникой и заприметил тренер сборной России по лыжному спорту Иванов, включив её в состав национальной команды в 1972 году.
В 1974 году на чемпионате мира в Фалуне завоевала две награды - бронзу в индивидуальной классической гонке 5 км и в эстафете (вместе с Ниной Балдычевой, Ниной Селюниной и Галиной Кулаковой).
На Олимпиаде 1976 года в Инсбруке Сметанина выиграла медали во всех трех видах программы. Она стала двукратной олимпийской чемпионкой - выиграла индивидуальную гонку на 10 км классикой и взяла золото в эстафете (вместе с Ниной Балдычёвой, Галиной Кулаковой и Зинаидой Амосовой). В третьем виде программы - гонке на 5 км классикой, Сметанина была второй вслед за финкой Хеленой Такало.
На чемпионате мира в финском Лахти в 1978 году выиграла три медали - серебро в гонке на 10 км и две бронзы - в эстафете и в гонке на 5 км.
На Олимпийских играх 1980 года в Лейк-Плэсиде ее вновь ждал успех. Сметанина стала олимпийской чемпионкой в индивидуальной гонке на 5 км и выиграла серебро в эстафете (вместе с Ниной Балдычевой, Галиной Кулаковой и Ниной Рочевой).
В сезоне 1980/81 годов Раиса Сметанина становится сильнейшей лыжницей планеты, завоевав Кубок мира. Ранее ее лучшим результатом было второе место в сезоне 1978/79 годов.
В 1982 году на чемпионате мира в Осло гонщица выиграла свою вторую золотую медаль на мировых первенствах - стала чемпионкой в гонке на 20 км. Также завоевала серебро в составе эстафеты.
На Олимпиаде 1984 года в Сараево из советских лыжниц только Раиса Сметанина смогла конкурировать с сильнейшими зарубежными соперницами. На Олимпиаде Сметанина завоевала две медали - два серебра в индивидуальных гонках на 10 км и 20 км. Впервые за долгие годы советская женская сборная не выиграла медаль в эстафете.
На Кубке мира 1983/84 годов Сметанина повторила результат 5-летней давности, заняв в общем зачете второе место вслед за финкой Марьей-Лийсой Кирвесниеми.
В 1985 году главным успехом Сметаниной становится золотая медаль в эстафете на чемпионате мира в Зеефельде. Эту награду она завоевала вместе с молодыми советскими лыжницами, будущими звездами мирового спорта Тамарой Тихоновой, Анфисой Резцовой, Лилией Васильченко. В итоговой классификации Кубка мира Сметанина была восьмой.
В сезонах 1985/86 и 1986/87 годов результаты именитой лыжницы несколько снизились. На этапах Кубка мира она выигрывает несколько призовых мест и в классификации сильнейших лыжниц планеты располагается в районе 10 места.
В олимпийском сезоне 1987/88 годов Раиса Сметанина возвращается на самый высокий спортивный уровень. В итоговой классификации Кубка мира она шестая.
На Олимпиаде 1988 года в Калгари выигрывает две личные медали - серебро в гонке на 10 км классикой и бронзу на 20 км коньком.
С сезона 1988/89 года Сметанину оттесняют на вторые роли новое поколение советских лыжниц - Елена Вяльбе, Лариса Лазутина, Любовь Егорова, Светлана Нагейкина, Тамара Тихонова.
Однако, ее результаты на Кубке мира по-прежнему стабильно высоки и находятся в пределах 10-15 места. На чемпионате мира в Лахти гонщица выигрывает серебро в составе эстафетной четверки. Сметанина как ветеран сборной и великая лыжница была авторитетом для молодых советских спортсменок. Особую роль Сметаниной в хорошем микроклимате отечественной сборной отмечал главный тренер команды Александр Грушин.
На чемпионате мира 1991 года в Валь-ди-Фьемме Сметанина завоевала золото в составе эстафеты.
На Олимпиаде 1992 года в Альбервилле она завоевала золото в эстафете за несколько дней до 40-летия, что является своеобразным рекордом у лыжниц.
На момент завершения карьеры занимала первое место в мире среди всех спортсменов (как среди женщин, так и среди мужчин) по общему количеству наград на Белых Олимпиадах. Впоследствии по этому показателю Раису Сметанину сумели опередить лишь норвежцы Бьорн Дэли и Оле-Эйнар Бьорндален у мужчин и Марит Бьорген у женщин.
Первая спортсменка (как среди женщин, так и мужчин), которая сумела завоевать медали на 5 зимних Олимпиадах подряд.
Всего на её счету 26 наград мировых чемпионатов и Олимпиад. По представлению МОК Раисе Сметаниной был присужден международный приз Кубертена. В столице Республики Коми Сыктывкаре Центр лыжного спорта назван ее именем - Республиканский лыжный комплекс им. Раисы Сметаниной.
В 1992 году ей присвоено звание «Почетный гражданин города Сыктывкара».
Александр Грушин (главный тренер сборных СССР и России в 1984–2002 годах): "В 1986-м Раиса перешла тренироваться в мою группу. Она к тому моменту была титулованной спортсменкой, но без звездного апломба. Являлась истинным вожаком команды, заботилась о более юных коллегах, как наседка о цыплятах. Очень помогала мне «разруливать» конфликты, которые неизбежно возникают в женских коллективах. Частично выполняла даже роль тренера. В то же время старалась не оказываться в центре внимания. Некоторые жить не могут без публичной похвалы, а Сметанина - наоборот. Северные люди привыкли мало говорить, но много делать. Желаю Рае отменного здоровья и хочу, чтобы она передавала свой богатейший опыт молодым спортсменам. Сейчас наша чемпионка слишком замкнуто живет. Хорошо, что подруги ее не забывают и местные власти к ней тепло относятся. Но надо чаще бывать на людях. Такой человек никому не будет в тягость. Сметанину все любят и уважают. Лыжной федерации нужно быть более активной - решительнее приглашать Раису на различные мероприятия. Обидно, что поколение, принесшее стране так много успехов, становится все менее заметным".
Михаил Девятьяров (олимпийский чемпион Калгари-1988): "Первое, что приходит на ум, когда говоришь о Раисе Петровне, - это ее красивый, на редкость легкий бег по лыжне. Коньковый ход начали осваивать лишь в период заката ее карьеры, но классика в исполнении Сметаниной - это классика! Столь идеальная техника, во-первых, была заложена природой - врожденной координацией движений, во-вторых, грамотной работой наставников. В большом спорте, особенно в женских командах, обычное явление, когда старожилы-ветераны ревниво относятся к новичкам. Но ничего подобного не было у Раисы Петровны: молодежь всегда находила в ее лице поддержку и при необходимости реальную помощь. Отбегав на высшем уровне до 40 лет, Сметанина затем очень неплохо трудилась тренером. Не знаю, почему о данном факте редко упоминают. А главная ее роль - это популяризация лыж, спорта и здорового образа жизни. Всем приезжающим в Сыктывкар советую посетить музей великой чемпионки - крайне интересная экспозиция".
Раиса Сметанина
Рост Раисы Сметаниной: 161 сантиметр.
Личная жизнь Раисы Сметаниной:
Не замужем и никогда не была. Детей нет. Из-за спортивной карьеры так и не смогла создать семью.
Спортивные достижения Раисы Сметаниной:
Олимпийские игры:
Серебро - Инсбрук 1976 - 5 км
Золото - Инсбрук 1976 - 10 км
Золото - Инсбрук 1976 - эстафета 4х5 км
Золото - Лейк-Плэсид 1980 - 5 км
Серебро - Лейк-Плэсид 1980 - эстафета 4х5 км
Серебро - Сараево 1984 - 10 км
Серебро - Сараево 1984 - 20 км
Серебро - Калгари 1988 - 10 км
Бронза - Калгари 1988 - 20 км
Золото - Альбервиль 1992 - эстафета 4х5 км
Чемпионаты мира:
Золото - Фалун 1974 - эстафета 4×5 км
Бронза - Фалун 1974 - 5 км
Серебро - Лахти 1978 - 10 км
Серебро - Лахти 1978 - 20 км
Бронза - Лахти 1978 - 5 км
Бронза - Лахти 1978 - эстафета 4×5 км
Бронза - Фалун 1980 - 20 км
Золото - Осло 1982 - 20 км
Серебро - Осло 1982 - эстафета 4×5 км
Золото - Зеефельд 1985 - эстафета 4×5 км
Серебро - Лахти 1989 - эстафета 4×5 км
Золото - Валь-ди-Фьемме 1991 - эстафета 4×5 км