Умерла нобелевский лауреат Ада Йонат
В возрасте 87 лет скончалась израильский учёный-кристаллограф, лауреат Нобелевской премии по химии за 2009 год Ада Йонат. Первая женщина-израильтянка, которая получила Нобелевскую премию.
Урождённая Лифшиц. Она родилась 22 июня 1939 года в Иерусалиме, в то время находившемся на территории подмандатной Палестины. Родители Ады, Гиллель и Эстер Лифшиц, были выходцами из польской Лодзи и поселились в Иерусалиме в 1933 году. Семья жила очень скромно. Отец происходил из раввинской семьи и сам был раввином, однако из-за проблем со здоровьем не мог работать по специальности и содержал небольшой продуктовый магазин. Когда Аде было 11 лет, отец умер. После этого мать вместе с двумя дочерьми переехала в Тель-Авив.
Интерес к науке проявился у Йонат ещё в детстве. Несмотря на тяжёлое материальное положение семьи, она смогла продолжить образование. После школы служила в израильской армии, а затем поступила в Еврейский университет в Иерусалиме. В 1962 году получила степень бакалавра по химии, а в 1964 году — степень магистра по биохимии.
В дальнейшем Йонат продолжила обучение в Институте Вейцмана в Реховоте. В 1968 году она получила докторскую степень, защитив диссертацию, посвящённую рентгеноструктурному исследованию коллагена. После этого работала в США, в том числе в Университете Карнеги — Меллона и Массачусетском технологическом институте.
В начале 1970-х годов Ада Йонат вернулась в Израиль и организовала в Институте Вейцмана лабораторию кристаллографии белков, которая в течение почти десяти лет оставалась единственной подобной лабораторией в стране. Главным направлением её дальнейшей научной деятельности стало исследование рибосом — сложнейших клеточных структур, отвечающих за синтез белка.
Йонат поставила перед собой чрезвычайно сложную задачу — получить кристаллы рибосом, чтобы с помощью рентгеновского излучения определить их пространственное строение на атомном уровне. Многие специалисты первоначально считали эту задачу практически невыполнимой: рибосомы чрезвычайно велики, сложны и нестабильны по сравнению с большинством молекул, которые удавалось исследовать методом рентгеновской кристаллографии.
Одним из важнейших достижений Йонат стало развитие методов криобиокристаллографии. Кристаллы биологических молекул охлаждались до очень низких температур, что позволяло уменьшить повреждения, вызываемые рентгеновским излучением, и получать значительно более точные данные. Эти методы впоследствии получили широкое распространение в структурной биологии.
С конца 1970-х годов Йонат тесно сотрудничала с немецкими научными центрами. Она работала в Институте молекулярной генетики Общества Макса Планка в Берлине, а в 1986-2004 годах возглавляла исследовательское подразделение Общества Макса Планка при центре DESY в Гамбурге. Одновременно она продолжала исследования в Институте Вейцмана.
После многих лет экспериментов исследовательским группам с участием Йонат удалось получить данные, позволившие определить пространственную структуру обеих субъединиц бактериальной рибосомы. Эти работы помогли объяснить на атомном уровне, каким образом рибосома считывает генетическую информацию и соединяет аминокислоты, создавая необходимые организму белки.
Исследования имели большое значение не только для фундаментальной науки, но и для медицины. Многие антибиотики уничтожают бактерии именно благодаря воздействию на их рибосомы. Определение пространственной структуры этих клеточных механизмов позволило увидеть, где и каким образом молекулы антибиотиков связываются с бактериальной рибосомой. Работы Йонат также помогли лучше понять механизмы возникновения устойчивости бактерий к антибиотикам и создали основу для разработки новых антибактериальных препаратов.
В 2009 году Ада Йонат совместно с Венкатраманом Рамакришнаном и Томасом Стейцем была удостоена Нобелевской премии по химии «за исследования структуры и функций рибосомы». Она стала первой женщиной из Израиля, получившей Нобелевскую премию, и четвёртой женщиной в истории, удостоенной Нобелевской премии по химии — после Марии Склодовской-Кюри, Ирен Жолио-Кюри и Дороти Кроуфут-Ходжкин.
Нобелевская премия стала вершиной международного признания Йонат, однако далеко не единственной её крупной наградой. В разные годы она получила Премию Израиля по химии, премию Харви, премию Вольфа по химии, премию Луизы Гросс Хорвиц и премию L'Oréal — UNESCO «Для женщин в науке». Она являлась членом ряда ведущих научных академий мира и получила почётные докторские степени различных университетов.
На протяжении многих лет Йонат работала профессором Института Вейцмана и возглавляла Центр биомолекулярных структур имени Элен и Милтона Киммельман. Даже после получения Нобелевской премии она продолжала исследования рибосом, антибиотиков и механизмов устойчивости бактерий к лекарственным препаратам.
У Ады Йонат была дочь Хагит, ставшая врачом и работавшая в медицинском центре имени Хаима Шибы, а также внучка Ноа.
Умерла 31 августа 2026 года.
