В возрасте 90 лет скончалась советский и белорусский хореограф, художественный руководитель и главный балетмейстер ансамбля «Хорошки», народная артистка Белоруской ССР, лауреат Государственной премии Республики Беларусь Валентина Гаевая.
Она родилась 22 июля 1936 года в посёлке Даниловка Сталинградского края, ныне Волгоградская область. В 1965 году окончила балетмейстерское отделение Ленинградской высшей профсоюзной школы ВЦСПС по специализации «народный танец». После окончания учёбы её приглашали в Государственный академический русский народный хор имени М. Е. Пятницкого, однако дальнейшая творческая жизнь Гаевой оказалась связана с Белоруссией.
В 1967 году она возглавила детскую хореографическую студию в Могилёве, а в 1973 году стала балетмейстером Белорусской государственной филармонии. В январе 1974 года Валентина Гаевая вместе с Николаем Дудченко создала хореографический ансамбль «Хорошки», став его художественным руководителем и главным балетмейстером.
Главным направлением работы Гаевой стало изучение, сохранение и сценическое переосмысление белорусского фольклора. В поисках материала она ездила в этнографические экспедиции по Белоруссии, записывала народные танцы, музыку и песни, изучала особенности обрядов и традиционных костюмов. На основе собранного материала создавались не только отдельные танцевальные номера, но и масштабные театрализованные хореографические программы.
Среди наиболее известных постановок Валентины Гаевой — «Полоцкая тетрадь», «Туровская легенда», «Белорусы», «Зимочка», «Юрьев конь», «Свадьба Терешки», «Волочебники», «Местечковый вальс», «Добрый вечер, гости!» и «Прощай, XX век!». Под её руководством «Хорошки» гастролировали во многих странах и стали одним из наиболее известных белорусских хореографических коллективов. В 2002 году ансамбль участвовал в мероприятиях зимних Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити.
В 1989 году Валентине Гаевой было присвоено звание народной артистки Белорусской ССР. Она стала лауреатом Государственной премии Республики Беларусь и специальной премии президента Республики Беларусь «За духовное возрождение», была награждена орденами Дружбы народов и Франциска Скорины, медалью Франциска Скорины и другими наградами.
Валентина Гаевая более полувека посвятила ансамблю «Хорошки», воспитанию артистов и развитию белорусского народно-сценического танца. Ещё в июле 2026 года она отметила 90-летие. Причина смерти хореографа не сообщается.
Умерла 3 октября 2026 года.
