Умер католикос-патриарх всея Грузии Илия II
В возрасте 93 лет скончался грузинский православный предстоятель, католикос-патриарх всея Грузии Илия II. Патриаршество Илии II являлось самым продолжительным в истории Грузинской православной церкви.
Он родился 4 января 1933 года в Орджоникидзе (ныне Владикавказ). В 1952 году окончил русскую среднюю школу № 22 города Орджоникидзе и поступил в Московскую духовную семинарию, которую окончил в 1956 году, а затем продолжил обучение в Московской духовной академии.
16 апреля 1957 года, в возрасте 24 лет в храме святого Александра Невского в Тбилиси, с благословения католикос-патриарха Мелхиседека III студент II курса духовной семинарии принял монашеский постриг с именем Илия в честь святого пророка Илии. Постриг совершил старец-епископ Зиновий (Мажуга), тогда же предсказавший ему дальнейшее патриаршее служение. Два дня спустя католикос-патриарх Мелхиседек рукоположил его во иеродиакона в кафедральном Сионском Успенском соборе.
10 мая 1959 года патриархом Московским и всея Руси Алексием I рукоположён во иеромонаха.
В 1960 году окончил Московскую духовную академию со степенью кандидата богословия за сочинение «История афонского Иверского монастыря». После окончания академии переехал в Грузию и был назначен клириком кафедрального собора города Батуми. В 1961 году возведён в сан игумена, а затем — архимандрита.
С 1963 по 1972 годы — ректор Мцхетской духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии. 1 сентября 1967 года назначен епископом Сухумским и Абхазским. В 1969 году возведён в сан митрополита.
После смерти католикоса-патриарха Давида V 9 ноября 1977 года, решением Святого синода был назначен Патриаршим местоблюстителем. 23 декабря 1977 года был избран Католикосом-Патриархом.
В 1978—1983 годы был президентом Всемирного совета церквей. В 1997 году Грузинская православная церковь вышла из этой организации.
С 1 по 4 марта 2007 года по приглашению Русской православной церкви находился с визитом в России.
В интервью в июле 2013 года говорил, что когда умер Сталин «я был студентом духовной семинарии. И мы все стояли в актовом зале и плакали, когда хоронили его. Сталин — это выдающаяся личность. Такие рождаются редко. Он знал мировое значение России».
Патриарх Илия II являлся самым многодетным крёстным отцом в мире. По состоянию на декабрь 2025 года у него насчитывалось более 51 тысячи крёстных детей, рождённых третьими и последующими в грузинских семьях, где родители были венчаны в церкви.
17 марта 2026 года Илия II был госпитализирован в Кавказский медицинский центр в Тбилиси с сильным желудочным кровотечением, после чего введён в медикаментозную кому и подключен к аппарату ИВЛ, где впоследствии скончался в тот же день. Причиной смерти стали почечная, лёгочная и cердечная недостаточности.
