Умер нобелевский лауреат Дейвид Балтимор
В возрасте 87 лет скончался американский биохимик, молекулярный биолог и вирусолог, лауреат Нобелевской премии по медицине (1975) Дейвид Балтимор (David Baltimore).
Он родился 7 марта 1938 года в Нью-Йорке. Его родители были детьми иммигрантов из Российской империи - отец из Виленской губернии, а мать из Одессы. Изучал молекулярную биологию и вирусологию в Массачусетском технологическом институте и Рокфеллеровском университете.
В 1965-1968 годах - научный сотрудник Института биологических исследований им. Дж. Солка в Сан-Диего. С 1968 года ассоциированный профессор микробиологии, с 1972 года полный профессор Массачусетского технологического института и в 1982-1990 годах директор-основатель его Whitehead Institute. С 1990 года - президент Рокфеллеровского университета. В 1997-2006 годах - президент Калифорнийского технологического института.
Председатель Комитета по исследованию СПИДа Национального института здоровья США (с 1986 года), а также консультант по вопросам медицины ряда правительственных учреждений, с 1979 года - член учёного совета Научно-исследовательского института имени Х. Вейцмана.
Дэйвиду Балтимору принадлежит одно из крупнейших достижений в молекулярной биологии и генетике XX века. Он экспериментально доказал, что носителем генетической информации может быть не только молекула ДНК (дезоксирибоноклуиновой кислоты), что до него не подвергалось сомнению, но и молекула РНК (рибонуклеиновой кислоты), которой до этого приписывалась лишь функция переноса генетической информации от ДНК к белку.
Начав в середине 1960-х исследования РНК-содержащих вирусов полиомиелита (ряд лабораторных экспериментов он проводил вместе с женой Элис, микробиологом), Балтимор затем обратился к опухолеродным вирусам, многие из которых также содержали РНК, но не содержали ДНК.
В серии экспериментов конца 1960-х - начала 1970-х Балтимор установил, что способность РНК-содержащих вирусов поражать клетки тканей человека и животных - это следствие так называемой обратной транскрипции, то есть возможности передачи генетической информации не от ДНК к РНК, затем к белку (транскрипция), а, наоборот, от молекулы РНК к ферменту ДНК - полимеразе (ревертазе) и уже от него к клетке, которая в результате перерождается в опухолевую.
Открытие (одновременно с Хоуардом Темином и независимо от него) обратной транскрипции позволило Балтимору раскрыть механизм возникновения многих форм злокачественных опухолей и лейкозов. После 1973 года Балтимор открыл и описал восемь ранее неизвестных онкогенных вирусов, относящихся к так называемым ретровирусам (к последним принадлежат также возбудители гепатита и СПИДа). В то же время Балтимор на базе этого открытия разработал методы искусственного синтеза генов, определяющих структуру белка в молекулах гемоглобина человека, заложив, таким образом, основы генной инженерии.
За эти открытия в 1975 году он был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине (совместно с Темином и Р. Дульбекко).
Кроме того, в 1986 году Балтимор совместно с Сином (Sen) открыли один из наиболее ключевых транскрипционных факторов - NF-kB. Этот фактор до сих пор активно изучается, и уже показано, что он вовлечён в реализацию почти всех ключевых процессов в клетках эукариот.
Балтимор принадлежал к тем учёным, которые видят опасность злоупотребления достижениями генной инженерии и выступают за мораторий на некоторые направления исследований в этой области.
Умер 6 сентября 2025 года.
