В возрасте 90 лет скончался американский астрофизик, лауреат Нобелевской премии по физике Арно Пензиас.
На 91-м году ушел из жизни американский астрофизик, профессор, лауреат Нобелевской премии по физике (1978) за открытие космического микроволнового фонового излучения Арно Пензиас (Arno Penzias).
Он родился 26 апреля 1933 года в Мюнхене в еврейской семье. В возрасте шести лет через программу «Киндертранспорт» был эвакуирован в Великобританию. Спустя несколько недель из нацистской Германии бежали и его родители, в 1940 году семья поселилась в США. Окончил Нью-Йоркский Сити-колледж (1954), Колумбийский университет, где получил степень магистра (1958) и степень доктора (1962). С 1963 — научный сотрудник компании «Bell Telephone Laboratories». В 1976—1979 возглавляет исследования в области физики радиоволн, проводимых компанией. С 1979 — директор-распорядитель всей программы исследований компании «Bell Telephone Laboratories».
Использовав мазер в качестве усилителя в микроволновом приёмнике, Арно Пензиас решил задачу увеличения точности настройки антенны, поместив внутри антенны второй приёмник, нацеленный на заданный источник излучения. С помощью этой антенны он выявил в межзвёздном пространстве молекулу гидроксила. С 1963 года, объединившись с физиком Робертом Вильсоном, начал приспосабливать рупорную антенну для использования в радиоастрономии. Точная настройка и сверхвысокая чувствительность её усилителя позволили учёным измерить интенсивность внеземных радиоисточников. Дополнив установку фильтром от радиопомех, учёные получили возможность измерять интенсивность фонового излучения любого участка неба вблизи изучаемого источника. В 1964 году учёные, использовав свою систему для измерения радиосигналов Кассиопеи А, обнаружили реликтовое излучение, что поставило точку в споре между сторонниками горячей и холодной Вселенной в рамках теории Большого взрыва в пользу первых.
Построив приёмник, способный детектировать излучение с длиной волны порядка миллиметра и присоединив его к 36-футовому радиотелескопу, учёные обнаружили окись углерода и ещё шесть межзвёздных молекул. За открытие реликтового излучения Пензиас (совместно с Вильсоном) получил Нобелевскую премию по физике (четверть премии за 1978 год, половину премии за этот год получил Пётр Капица, а оставшуюся четверть Вильсон).
Арно Аллан Пензиас является членом Национальной академии наук США (1975), Национальной инженерной академии США (1990), Американской академии наук и искусств, Американского астрономического общества, Совета попечителей Трентон-колледжа, Консультативной комиссии по астрономии Национального научного фонда США, удостоен медали Генри Дрейпера Национальной академии наук США и медали Гершеля Лондонского королевского астрономического общества. Имел почётную учёную степень Парижской обсерватории.
В 2016 году подписал письмо с призывом к Greenpeace, Организации Объединённых Наций и правительствам всего мира прекратить борьбу с генетически модифицированными организмами (ГМО).
Умер 22 января 2024 года.
