В возрасте 75 лет скончался английский футболист Стэн Боулс.
На 76-м году ушел из жизни английский футболист, лучший игрок клуба «Куинз Парк Рейнджерс» всех времен Стэн Боулс (Stan Bowles). Прославился как филигранной техникой, так и своими эксцентричными выходками на футбольном поле и за его пределами.
Он родился 24 декабря 1948 года в Манчестере. Начал играть за юношеский состав «Манчестер Сити». С сентября 1972 года начал играть за «Куинз Парк Рейнджерс». Был кумиром болельщиков, героем на «Loftus Road» - не только за спортивные, но и за человеческие качества, главным из которых оказалась чисто английская эксцентричность, благодаря которой много лет спустя он вошёл в список «самых рок-н-ролльных футболистов всех времен», составленный журналом «Loaded». В QPR Боулс стал ведущим игроком «звёздного» состава клуба, который, под руководством старшего тренера Дэйва Секстона закончил сезон 1975/76 в высшей лиге на 2-м месте. Он провёл в клубе почти 8 лет, сыграл 315 матчей и забил 97 голов.
Боулс оставил яркий след на европейской арене, когда в сезоне 1976/77 QPR играл в Кубке УЕФА. Сначала Боулс сделал по хет-трику в каждом матче с норвежским клубом «Бранн». Затем он забил два года в матче с братиславским «Слованом» (который закончился со счётом 3-3). Боулс был и автором гола в играх третьего круга, когда QPR выбил западногерманский «Кёльн». В четвертьфинале QPR встречались с клубом АЕК из города Афины и первый матч дома выиграли 3-0 (третий гол забил Боулс). Несмотря на то, что QPR выбыли из Кубка УЕФА (проиграв в Афинах по пенальти), Стэн Боулс стал лучшим бомбардиром турнира, забив 11 мячей.
Боулс впервые выступил за сборную Англии в матче против Португалии в апреле 1974 года. Всего Боулс 5 раз выступал за сборную Англии и забил один гол. Боулс в сборной не закрепился, в т.ч. потому, что пренебрежительно относился к спортивной дисциплине, большую часть свободного времени проводил на бегах и скачках, которыми маниакально увлекался, часто пропускал тренировки, а однажды не явился в аэропорт, когда сборная отправлялась в Израиль на товарищескую встречу. Сам он говорил: «Не могу сказать, чтобы моя карьера в сборной Англии была очень успешной, но виной тому расписание матчей — все эти международные встречи проходили по субботам, так что мне приходилось отказываться от них под разными предлогами, чтобы не пропустить бега».
Согласно опросу, проведённому среди болельщиков QPR в 2004 году, Стэн Боулс был объявлен лучшим игроком клуба всех времён. В честь Боулса группа «The Others» написала песню, выпустив её синглом в 2004 году. Статья о Боулсе на сайте клуба завершается словами: «Стэн — легенда "Loftus Road", и всех слов, что есть в этом мире, не хватит, чтобы описать радость, которую он доставлял фэнам клуба в течение многих лет. Он — единственный и неповторимый: Стэн Боулс, величайший игрок, когда-либо надевавший футболку QPR».
Умер 24 февраля 2024 года.
