В возрасте 90 лет погиб в авиакатастрофе американский астронавт Билл Андерс.
На 91-м году ушел из жизни американский военный летчик, астронавт, государственный деятель, участник первого в истории пилотируемого полета к Луне в составе экипажа космического корабля «Аполлон-8» Билл Андерс (Bill Anders).
7 июня 2024 года одномоторный самолет Beechcraft T-34 Mentor, который 90-летний Андерс пилотировал в одиночку, упал в воды у островов Сан-Хуан в штате Вашингтон. В тот же день его сын Грег Андерс подтвердил гибель своего отца.
Он родился 17 октября 1933 года в Британском Гонконге в семье лейтенанта флота США Артура Андерса. В 1937 году его отец находился в боевом патрулировании на реке Янцзы и 12 декабря корабль вступил в бой с японскими военными отрядами, оккупировавшими Китай. Заменив раненного командира, Артур Андерс принял командование на себя и стал первым американцем в истории, отдавшим приказ стрелять в японских военных. Героический пример отца в значительной мере повлиял на характер и судьбу его сына.
В 1955 году окончил Военно-морскую академию США, получил степень бакалавра наук. В 1962 году в Технологическом институте военно-воздушных сил США на базе ВВС Райт-Паттерсен получил степень магистра наук по ядерной технике. С 1957 года служил лётчиком-истребителем в эскадрилье всепогодных истребителей-перехватчиков Командования Противовоздушной обороны в Калифорнии и Исландии. В 1963 году принял участие в отборе в группу подготовки астронавтов по программам «Джемини» и «Аполлон». После прохождения подготовки получил назначение в Отдел астронавтов НАСА. Занимался вопросами радиационной дозиметрии, системами контроля параметров окружающей среды и терморегуляции. Работал оператором связи с экипажем в центре управления во время полётов кораблей «Джемини-4» и «Джемини-12».
21 декабря 1968 года полетел в космос в качестве пилота лунного модуля (при отсутствии самого лунного модуля) в составе экипажа космического корабля «Аполлон-8» совместно с Фрэнком Борманом и Джеймсом Ловеллом. Стал 33-м человеком и 21-м американцем в космосе. 24 декабря 1968 — корабль переведён на селеноцентрическую орбиту, на которой оставался 20 часов 7 минут, сделав 10 витков. Впервые в истории пилотируемый корабль вышел на орбиту Луны. 27 декабря 1968-го «Аполлон-8» совершил посадку на Землю. Продолжительность полёта составила 6 суток 3 часа 00 минут 42 секунды.
Общий налёт на различных типах летательных аппаратов более 6000 часов. Продолжал активно летать на небольших винтовых самолётах.
С 1969 по 1973 год работал исполнительным секретарём Национального Совета по аэронавтике и исследованию космического пространства. Впоследствии находился на государственной службе, был послом США в Норвегии, занимал руководящие должности в крупных корпорациях.
