Проживающий в США советский химик Алексей Екимов стал лауреатом Нобелевской премии за фундаментальные открытия в области нанотехнологий.
Лауреатами Нобелевской премии по химии за 2023 год стали работающие в США ученые Мунги Бавенди, Луис Брус и Алексей Екимов. Награда была присуждена за фундаментальные открытия в области нанотехнологий. В частности, ученые занимались «открытием и исследованием квантовых точек — наночастиц, которые настолько малы, что их размер определяет их свойства».
Как отмечает Нобелевский комитет, независимо друг от друга Екимову и Брусу удалось создать квантовые точки, тогда как Бавенди совершил революцию в химическом производстве. Эти достижения представляют собой важную веху в нанотехнологиях.
Размер премии в этом году равен 11 миллионам шведских крон (примерно один миллион долларов США). Финансовое вознаграждение будет распределено поровну между всеми лауреатами. Церемония награждения лауреатов состоится 10 декабря в Стокгольме (Швеция).
Алексей Иванович Екимов родился 28 февраля 1945 года. В 1967 году окончил физический факультет Ленинградского государственного университета (кафедра молекулярной физики). В 1970-х годах Екимов участвовал в исследованиях оптической ориентации спинов электронов и ядер в полупроводниках.
В 1974 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата физико-математических наук по теме «Оптическая ориентация спинов носителей в полупроводниках». В 1989 году защитил диссертацию на степень доктора физико-математических наук по теме «Квантовые размерные явления в полупроводниковых микрокристаллах».
В конце 1970-х и начале 1980-х годов Екимов, работая в ГОИ имени С. И. Вавилова, cовместно с А. А. Онущенко разработал и реализовал метод получения кристаллов нанометровых размеров в стеклообразных матрицах. Применяя данный метод, с помощью выбора температуры и времени термообработки стёкол, активированных полупроводниками, стало возможным получать кристаллы с размерами, лежащими в широких пределах: от единиц до десятков и более нанометров. Позже об этом этапе работ А. Екимова академик Ж. И. Алфёров писал: «Первые полупроводниковые точки — микрокристаллы соединений AIIBVI, сформированные в стеклянной матрице, были предложены и реализованы А. И. Екимовым и А. А. Онущенко».
Екимов исследовал оптические и электрические свойства стёкол, содержащих нанокристаллы полупроводников CdS, CdSe, CuCl и CuBr. Он определил взаимосвязь между размерами этих кристаллов и спектроскопическими параметрами их поглощения. Совместно с А. Эфросом, теоретиком из ФТИ имени А. Ф. Иоффе, дал объяснение наблюдавшимся оптическим свойствам стёкол с нанокристаллами. В частности, были определены причины зависимости оптических свойств нанокристаллов от их размеров и установлено, что нанокристаллы проявляют квантовые свойства и ведут себя подобно «искусственным атомам».
Позже полупроводниковые нанокристаллы и им подобные объекты стали называть «квантовыми точками»; начало их исследованию в мире было положено работами, выполненными А. Екимовым.
Лауреат Государственной премии СССР 1976 года — за цикл работ «Обнаружение и исследование новых явлений, связанных с оптической ориентацией спинов электронов и ядер в полупроводниках» (1970—1974).
Работал в Физико-техническом институте имени А. Ф. Иоффе (ФТИ) и в Государственном оптическом институте имени С. И. Вавилова (ГОИ).
C 1999 года работает в США в компании Nanocrystals Technology Inc, штат Нью-Йорк, в качестве Chief Scientist.
Был приглашённым профессором в Политехнической школе в Париже, в Лионском университете имени Клода Бернара, в Институте Макса Планка и в Университете Осаки.
Автор более ста научных работ и нескольких изобретений.
