В возрасте 84 лет скончался аллигатор Сатурн, которого привезли из Берлина после войны.
В московском зоопарке умер миссисипский аллигатор Сатурн, который ранее, по легенде, принадлежал лидеру нацистской Германии Адольфу Гитлеру.
Об этом 23 мая сообщил зоосад.
«Вчера утром наш миссисипский аллигатор Сатурн умер от старости. Ему было около 84 лет - крайне почтенный возраст. В дикой природе продолжительность жизни представителей этого вида - 30-50 лет», - говорится в сообщении.
Сатурн родился на воле в штате Миссисипи, США, в 1936 году. В том же году его поймали и отправили в Берлин, где он был доставлен в Берлинский зоопарк. Именно в этот период возник популярный слух, что он "любимец" Адольфа Гитлера. Некоторые источники сообщают о том, что его выставляли в зоопарке как часть личного зверинца Гитлера.
В то же время Дмитрий Васильев, ветеринар Московского зоопарка, утверждает, что, хотя Сатурн и не был животным Гитлера, они вступали в контакт, так как Гитлер, как известно, иногда посещал Берлинский зоопарк.
Во время Второй Мировой Войны большая часть Берлинского зоопарка была разрушена. Из 16 тысяч его обитателей выжило только 96. Когда здание аквариума в результате взрыва бомбы 23 ноября 1943 года было разрушено, от 20 до 30 аллигаторов и крокодилов было убито. Пресса сообщала, что улицы возле аквариума были завалены трупами аллигаторов и крокодилов, однако некоторые, в том числе и Сатурн, выжили и бродили по городу в поисках пищи.
По окончании войны район, где расположен Берлинский зоопарк, перешёл под юрисдикцию Британской зоны оккупации. В 1946 году британские солдаты обнаружили Сатурна и привезли его в Лейпциг, тогда входивший в Советскую зону оккупации, где передали его СССР.
Хотя подробности того, как Сатурн попал в Россию, неизвестны (поскольку в Москве в 1950-х годах сгорел туристический офис), известно, что бойцы Красной Армии перевезли Сатурна вместе с тигровым питоном в Москву в июле 1946 года и доставили в Московский зоопарк. Когда аллигатор попал туда, он сразу стал популярной достопримечательностью, поскольку в зоопарке было только два крокодила и ни одного другого аллигатора. Из-за своего немецкого происхождения он получил прозвище Гитлер, но позже его назвали Сатурн.
аллигатор Сатурн (аллигатор Гитлера)
В 1993 году, когда танки двигались по Садовому кольцу, Сатурн плакал из-за вибрации, которая, как считали служители зоопарка, напомнила ему о битве за Берлин.
В 1950-х США подарили Советскому Союзу более молодую самку аллигатора. Её назвали Шипка и стали спаривать с Сатурном, но потомства они не произвели, поскольку все яйца Шипки были бесплодны. Шипка, которая была на тридцать лет моложе Сатурна, умерла раньше него, и Сатурн был так огорчён её смертью, что некоторое время отказывался от пищи. К 2005-му году у Сатурна появилась новая подружка, которой было тогда тридцать лет.
В свою бытность в Московском зоопарке Сатурн несколько раз чуть не погиб. В 1980-х годах от потолка аквариума отвалилась бетонная плита. Она упала в отделение с аллигатором, но, к счастью для Сатурна, он заранее укрылся в защитной нише. В 1990 году было построено новое здание аквариума, но Сатурн сопротивлялся переходу, в течение четырёх месяцев отказывался принимать пищу, и был близок к смерти. Однажды, желая его разбудить, пьяный посетитель бросил ему в голову булыжник, после чего ветеринары зоопарка несколько месяцев боролись за его жизнь. Ещё один раз другая группа туристов кидалась в него стеклянными бутылками, поранив его. После этих инцидентов, участок с Сатурном обезопасили, добавив толстую стеклянную стену. В 2010-х годах Сатурн в очередной раз отказался от еды, на этот раз в течение почти года. Сотрудники зоопарка взяли образцы крови для анализа и делали ему для сохранения жизни инъекции витаминов. В конечном итоге он возобновил приём пищи.
В 2015 году спонсором Сатурна стала французская компания Lacoste.
Память Сатурна будет увековечена в Дарвиновском музее.
