Умер первая ракетка мира конца 1950-х Эшли Купер
В возрасте 83 лет скончался известный австралийский теннисист Эшли Купер.
В Брисбене (Австралия) на 84-м году ушел из жизни первая ракетка мира среди любителей в 1957-1958 годах Эшли Купер (Ashley Cooper).
Родился 15 сентября 1936 года в Мельбурне. В свой первый финал взрослого турнира Купер пробился в 1952 году - в 16 лет. Первый титул завоевал в 1956 году. В этот же год он в паре со старшим соотечественником Лью Хоудом дошёл до финала чемпионата Франции. В 20 лет он завоевал свои первые титулы на турнирах Большого шлема, выиграв в 1957 году чемпионат Австралии в одиночном разряде, а чемпионат Франции и чемпионат США - в парном. В одиночных финалах Уимблдонского турнира и чемпионата США он уступил двум другим австралийцам - Хоуду и Мэлу Андерсону. В конце сезона в составе сборной Австралии он завоевал Кубок Дэвиса, победив в решающей пятой игре матча против команды США Барри Маккея.
В конце сезона 1957 года Купер уже занял первую строчку в рейтинге сильнейших теннисистов мира.
За сезон 1958 года Купер, которому не исполнилось ещё 22 лет, выиграл три из четырёх турниров Большого шлема - чемпионат Австралии, Уимблдон и чемпионат США - в одиночном разряде. Для завоевания Большого шлема ему не хватило лишь победы в единственном грунтовом турнире Большого шлема - чемпионате Франции, где он проиграл в полуфинале чилийцу Луису Айяле. В определённой степени Купер компенсировал себе это поражение, второй год подряд победив во Франции в парном разряде. До этого он также выиграл чемпионат Австралии в парах. В конце сезона он снова встретился в составе сборной Австралии в решающем матче за Кубок Дэвиса с командой США, но, снова победив Маккея, проиграл свою вторую встречу Алексу Ольмедо, и австралийцы уступили кубок американцам с общим счётом 3:2. По итогам года Купер был вторично назван первой ракеткой мира.
Он был одним из самых успешных игроков Австралии. Четырёхкратный победитель турниров Большого шлема в одиночном разряде. Четырёхкратный победитель турниров Большого шлема в мужском парном разряде. Двукратный обладатель Кубка Дэвиса в составе сборной Австралии.
В 1997 году имя Эшли Купера было включено в списки Зала спортивной славы Австралии. В 2001 году он стал членом Международного зала теннисной славы, а в 2007 году был произведён в кавалеры ордена Австралии за «службу теннису в ряде организаций, руководящих и развивающих этот вид спорта, а также как игрок, тренер и учитель молодых игроков».
Умер 22 мая 2020 года.
