Карен Кескалла Уленбек (Karen Keskulla Uhlenbeck). Родилась 24 августа 1942 года в Кливленде, штат Огайо, США. Американский математик, почётный профессор математики Техасского университета в Остине. Первая женщина в истории - лауреат Абелевской премии (2019).
Карен Уленбек родилась 24 августа 1942 года в Кливленде (штат Огайо).
Отец - Арнольд Кескалла, инженер.
Мать - Каролин Уинделер Кескалла, школьная учительница, художница.
Семья была многодетной. Карен - самая старшая среди детей в семье.
В юности активно участвовала в спортивных состязаниях, что было нетипично для её времени, однако нонконформизм и независимость были, по её собственным воспоминаниям, вообще присущи женщинам в их семье. В 1960 году Карен поступила в Мичиганский университет, планируя учиться на физика. В процессе учёбы, однако, выяснилось, что ей больше нравится математика, а с лабораторной работой она справляется плохо, и девушка поменяла физическую специализацию на математическую. Степень бакалавра получила в 1964.
По словам Уленбек, что из-за отсутствия выдающихся женских образцов для подражания во время ее обучения в области математики она подражала шеф-повару Джулии Чайлд: "Она знала, как выбрать индейку, оторвать ее от пола и подавать к столу".
Карен Уленбек в молодости
Карен, первоначально не планировавшая продолжать учёбу, получив стипендии от Национального научного фонда и Фонда Вудро Вильсона, в итоге поступила на вторую степень в Курантовский институт в Нью-Йорке, а после замужества перевелась в Брандейский университет, чтобы быть ближе к мужу, учившемуся в Гарварде.
Докторскую диссертацию защитила в Брандейсе в 1968 году по теме «Вариационное исчисление и глобальный анализ».
Долгое время после окончания учебы Карен не могла найти работу по специальности. В первый год после окончания доктората Уленбек преподавала по контракту в Массачусетском технологическом институте, затем получив двухгодичный контракт в Калифорнийском университете в Беркли. После этого ей была предложена постоянная ставка в Иллинойсском университете в Урбане-Шампейне. Затем перебралась в Иллинойсский университет в Чикаго.
В Чикаго Уленбек впервые смогла сотрудничать с другой женщиной-математиком, Верой Плесс. Переход в Чикаго ознаменовал перелом в её научной карьере. В Иллинойсском университете в Чикаго она проработала с 1977 по 1983 год, а затем до 1988 года была профессором математики в Чикагском университете, за это время также успев побывать приглашённым преподавателем в Беркли, принстонском Институте перспективных исследований и Гарварде.
В Принстоне Уленбек работала в области дифференциальной геометрии, сотрудничая с Ричардом Шоном.
В 1982 году она получила стипендию Мак-Артура, известную как «премия для гениев», в 1985 году избрана в Американскую академию искусств и наук.
В 1986 году в возрасте 44 лет стала первой на тот момент женщиной-математиком, избранной в Национальную академию наук США (до избрания в академию двух следующих женщин-математиков прошло более десяти лет). В резолюции о принятии Уленбек в академию отмечались её заслуги в применении передовых аналитических методов в вариационном исчислении и нелинейных дифференциальных уравнениях в частных производных к исследованиям математической структуры калибровочной инвариантности в современной физике.
Её работы послужили отправной точкой для Клиффорда Таубеса и Саймона Дональдсона - последний за их развитие был в 1986 году удостоен Филдсовской премии.
С 1987 года Уленбек преподавала в Техасском университете в Остине, где возглавляла кафедру математики и наладила тесное сотрудничесто с нобелевским лауреатом по физике Стивеном Вайнбергом.
В 1990 году она стала второй женщиной в истории, которой была доверена пленарная лекция на Международном конгрессе математиков (после Эмми Нётер, получившей это право в 1932 году).
В 1991 Уленбек вместе с математиками Гербертом Клеменсом и Даном Фридом стала соосновательницей Park City Mathematics Institute (PCMI).
В 2000 году она была удостоена Национальной научной медали США, а в 2007 году - Премии Лероя П. Стила за основополагающий вклад в исследования от Американского математического общества - этой наградой были отмечены два её труда по аналитическим аспектам калибровочной инвариантности, изданные в 1982 году.
С 2008 года Уленбек - почётный член Лондонского математического общества.
В 2019 году Карен Уленбек стала первой женщиной, удостоенной Абелевской премии - самой престижной награды в области математики. Она получила награду «за достижения в области геометрических дифференциальных уравнений с частными производными, калибровочной теории и интегрируемых систем». Премию Уленбек передал король Норвегии Харальд V в зале церемоний Университета Осло. Карен отметила, что она "была среди первого поколения женщин, для кого учеба была доступна".
Личная жизнь Карен Уленбек:
Дважды была замужем.
Первый муж - Олке Уленбек (George Uhlenbeck), биофизик, сын известного физика Джорджа Уленбека. Поженились в 1965 году. Поначалу Карен долго не могла найти работу, хотя везде с радостью принимали ее мужа - в 1960-е женщине не было место среди ученых. Позже муж Карен, бросив престижную работу в Стенфорде и Принстоне, последовал за ней в Иллинойсский университет. Развелись в 1976 году.
Второй муж - Роберт Ф. Уильямс, также математик.
Карен Уленбек с мужем
Библиография Карен Уленбек:
1977 - Regularity for a class of non-linear elliptic systems
1981 - The existence of minimal immersions of 2-spheres
1982 - Minimal immersions of closed Riemann surfaces
1982 - Removable singularities in Yang–Mills fields
1982 - Connections with L^{p} bounds on curvature
1982 - A regularity theory for harmonic maps
1983 - Seminar on Minimal Submanifolds. Princeton University
1984 - Freed, Daniel S. Instantons and Four-Manifolds
1986 - On the existence of Hermitian-Yang-Mills connections in stable vector bundles